Die Durchflusszytometrie ist ein immer wichtiger werdendes Mess- und Analyseverfahren mit hohem Durchsatz, für die klinische Routinediagnostik unter anderem in der Hämatologie, Infektiologie und Immunologie. Große Anwendungsgebiete sind die medizinische und zellbiologische Grundlagenforschung und die Biotechnologie, hier zählt die quantitative Untersuchung von Zellen zu den wichtigen Anwendungen.
Das Grundprinzip kann auf unterschiedliche Arten verändert werden um spezielle Analysen zu betreiben. So stellt beispielsweise die fluoreszenzaktivierte Zellsortierung (Fluorescence-activated Cell Sorting (FACS) - Bild unten) eine hocheffiziente Möglichkeit dar, vorher eingefärbte Zellen aufgrund unterschiedlicher Eigenschaften zu differenzieren und zu sortieren.
Eine elegante Möglichkeit zum Herauslösen einzelner Zellen aus dem laminaren Flüssigkeitsstrom ist die Erzeugung von Druckgradienten. So können beispielsweise in Piezomembrankammern Druckimpulse ausgelöst werden, die vorher detektierte Zellen gezielt in einen Kanal des Mikrofluidikchips leiten. Für diese Methode und weitere Mikrofluidikanwendungen stellt PI Ceramic eine breite Vielfalt an Piezokomponenten zur Verfügung.
In allen Geräten spielen außerdem Bewegungs- und Positioniersysteme eine entscheidende Rolle für die Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit der Analysen. So werden beispielsweise Mikrofluidikchips automatisiert in dafür vorgesehene Aufnahmen mit µm Präzision eingebracht (chip loading), der Chip und der Laser müssen zueinander justiert werden (optical adjustment) und der Chip im Verhältnis zu den aufsammelnden Mikrotitterplatten justiert werden (sidestreams adjustment).
Je nach Komplexität des Endgeräts werden ein oder mehrere motorischen Stellelemente für die verschiedenen Aufgaben benötigt. Neben Leitungsparametern wie Dynamik, Stellweg, Präzision,... spielen auch äußere Parameter, insbesondere die Baugröße und Form eine wichtige Rolle, um im zur Verfügung stehenden Bauraum die geforderte Leistung zu erbringen.
PI unterstützt die Gerätentwicklung und Ausstattung mit einer Vielzahl an Technologien für Bewegung und Positionierung. Von miniaturisierten Piezokomponenten über Piezostapel-Aktoren, kompakten Piezo-Ultraschallantriebe und magnetischen Direktanatriebe bis hin zu komplexen Multi-Achsensystemen kann PI hierbei auf die unterschiedlichsten Kundenanforderungen eingehen. Auf Basis standardisierter Komponenten und Subsystemen sowie jahrzehntelanger Erfahrung ist PI in der Lage, kostenoptimierte, gerätespezifische Lösungen zu entwickeln. So realisiert PI sowohl Einzellösungen als auch ganzheitlich interagierende Systeme über alle Bewegungs- und Positionieraufgaben im Gerät hinweg. Mittels passender Controllertechnik ist es möglich, die Bewegungsabläufe auch mehrerer Subsysteme ideal aufeinander abzustimmen. Anwendungsspezifische Software und Schnittstellen zu den gängigen Programmiertools runden das Angebot ab.
Von miniaturisierten Piezokomponenten bis zu motorischen Achsen bietet PI eine große Vielfalt an Produkten für Positionieraufgaben in Geräten der Durchflusszytometrtie
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